Le Requin Pélerin

Ordre: Lamniformes
Famille: Cetorhinidae
Genre: Cetorhinus
Espece: Maximus

Cet enorme requin au corps elance possede un museau conique(plus allonge chez les juveniles) et d immenses fentes branchiales.Sa nageoire dorsale assez haute s insere au milieu du corps.Son pedoncul precaudal porte une large quille et sa queue est presque symetrique.

Robe bleu-gris ou brun chocolat,ventre maculede grandes taches blanchatres irregulieres.



A peine plus petit que le Requin Baleine,sa taille maximale est de 10 a 12m pour un poid de 9T,selon certains auteur ce requin atteindrait les 15m,mais le plus gros specimen connut a ce jour atteignait a peine les 10m,il ne faisait que 9,80m.

Le Requin Pelerin est pelagique et cotier,en eaux temperees et froides,souvent en groupe de 50 a 250 individus pres de la surface;effectue de longue migrations (d ou son nom).L un des derniers grand rassemblement de 500 individus environ a ete observe en mai 1998 au large de la Cornouaille.Cette espece est tres presente en Manche d avril a septembre.
Il patrouille l ocean mondiale froid et temperees jusqu en Alaska,en Norvege et en Nouvelle-Zelande.



L espece est ovovivipare,copulation cotiere en ete ,1 a 2 juveniles du au cannibalisme intra-uterin present chez ce requin,chacun des jeunes requins mesurent jusqu a 1,80m apres 2 a 3 ans de gestation.
Il atteint maturite sexulle lorsqu il mesure de 4 5m pour les males,de 8 a 10m pour les femelles,ce qui represente 2,5 a 3 ans de leur vie.

Il se nourritde plancton,de crilles et de petits poissons qu il absorbe par filtration d enormes quantitees d eau(jusqu a 9 000 litres d eau par heure),la grande bouche ouverte tandis qu il nage,a une vitesse de 2 noeuds,au travers des bancs de plancton compose de copepodes,bernacles,larves diverses oeufs de poissons,meduses...Son estomac peut recevoir jusqu a 500kg de nourriture,voir 700kg pour certains individus.Il cesserait de s alimenter durant la saison froide(filtres branchiaux astrophies) et vivrait alors en etat de semi letargie ,profondeur.

Le Requin Pelerin est innofensif pour le genre humain mais peut comme le Requin Baleine propoquer malgre lui des incidents involontaires en se frottant aux embarcations par exemple ou d un coup de caudale sur un plongeurs.
Mais attention de ne pas trop s approcher de sa gueule grande ouverte qui est armee de petites dents et peuvent blesser les plongeurs un peu trop curieux.
Mais il peut se montrer dangereux si il est harponnes.



Les pecheurs le harponnait autrefois dans les pays nordiques,en Irlande et a Concarneau pour son foie qui pese de 500 a 700kg,il est encore de nos jours capture accidentellement dans les filets.Peu exploitable economiquement,et menace du fait de sa biovulnerabilite(duree de gestation longue et peu de juveniles ala naissance);il est cependant toujours traque en Europe du Nord meme si le nombre de sujets captures diminus chaque annees.
Ce grand requin s echoue aussi,regulierement,sur les cotes des mers temperees(suicide ou erreur de navigationdue aux parasitage des myxines?).L un des derniers echouage en France concernait un specimen males de 8,70m pour 4T qui resta prisonnier a maree descendante dans les parcs a huitres de Cancale en mars 1997.